La VONGOLA VERACE - Tapes (Ruditapes) decussatus (L.)

In tutte le Regioni italiane è ampiamente conosciuto ed usato il termine Vongola verace o Verace. E' presente nei fondi costieri o lagunari, poco profondi, con poca pendenza, sabbiosi, fangosi o melmosi a copertura vegetale.
Ha abitudini fossorie, vive cioè infossata nel fondo, respirando e filtrando attraverso le due appendici (sifoni), che escono dalla conchiglia quando è aperta.
La specie ha sessi separati. Si riproduce generalmente in luglio-agosto. Il seme (gameti) viene emesso direttamente nell'acqua, dove avviene la fecondazione.

La Vongola verace è un animale filtratore e si nutre filtrando l'acqua e trattenendo piccoli organismi, costituiti da una o poche cellule, vegetali (alghe) od animali, vivi o morti.

La Vongola verace è un Mollusco con conchiglia formata da due parti distinte e uguali, dette valve (bivalve).
La conchiglia è di carbonato di calcio, che l'animale estrae direttamente dall'acqua di mare. Le valve sono tenute insieme da un meccanismo a cerniera costituito da incastri (denti cardine, 3 in questa e nelle specie simili) e legamenti.
La valva ha forma di ovale squadrato senza dentellature sul bordo ed è esternamente formata da cerchi (accrescimento) radiali e concentrici, che terminano sulla parte superiore della conchiglia in un ispessimento (umbone). Da notare che i cerchi concentrici sono in questa specie molto serrati tra loro. Internamente, la valva è liscia, con presenza di una stria interna che forma un'ansa con un angolo orientato verso l'alto, che ha forma e orientamento caratteristico nelle diverse specie di vongole. La colorazione esterna della conchiglia è generalmente biancastra o bruno chiara, talvolta giallastra, con possibile presenza di macchie e striature più scure, mentre la colorazione interna è biancastra con possibile presenza di una macchia violacea nella parte superiore della valva.
La specie può raggiungere occasionalmente una dimensione massima di circa 6 cm, mentre è comune a 3-5 cm.